家族が病院で亡くなったら、最初にして最大のハードルとなるのが遺体の搬送作業です。日本では法律により、死後二十四時間は火葬を行うことができません。そのため、病院という公共の場から、どこか別の場所へ遺体を移動させ、安置する必要があります。この搬送プロセスにおいて、遺族が陥りやすい罠と、知っておくべき実戦的な注意点を整理しました。まず第一に、搬送車両の確保です。遺体は一般的な乗用車で運ぶことは法律上不可能ではありませんが、衛生面や安全性の観点から、緑ナンバーを取得した専用の寝台車（霊柩運送事業）を依頼するのが一般的です。多くの病院には出入りしている業者がいますが、ここで「お迎えに来た業者＝葬儀を任せる業者」という固定観念を捨てることが重要です。搬送だけを依頼し、自宅に安置した後にじっくりと葬儀社を選ぶことは十分に可能です。病院の看護師に「搬送だけをお願いできる業者を教えてください」と伝えることは、決して失礼なことではありません。第二の注意点は、搬送にかかる費用です。搬送費は通常、走行距離や時間帯（深夜早朝加算）によって算出されますが、中には「搬送無料」をうたいながら、後の葬儀費用に多額のオプションを上乗せする悪質な業者も存在します。病院で亡くなったら、まずは基本料金を確認し、領収書を必ず受け取るようにしましょう。第三に、搬送時の身だしなみへの配慮です。病院から搬送口へ移動する際、他の患者や見舞い客の目に触れないよう病院側も配慮してくれますが、遺族も大きな声で話したりすることを控え、厳粛な態度で臨むことが求められます。また、忘れがちなのが、病室の荷物の搬出です。遺体は寝台車で運びますが、残された身の回り品やテレビ、加湿器などの私物は、遺族が自分の車やタクシーで運ばなければなりません。一度に運びきれないほどの量がある場合は、病院の許可を得て一時的に預かってもらうか、宅配便の手配を検討する必要があります。第四に、安置場所の受け入れ準備です。もし自宅へ連れて帰るなら、布団を敷くスペースを確保し、エアコンで室温を低く設定しておく（遺体の保全のため）必要があります。マンションなどの場合は、エレベーターに棺が入るか、管理人に連絡が必要かなども確認事項となります。病院で亡くなったら、頭が真っ白になって業者の言うがままになりがちですが、この「移動」の一歩が、故人の死後における「尊厳」を守るための最初の物理的なアクションとなります。冷静に、しかし迅速に。この矛盾するような行動を支えるのは、事前に得た正しい知識だけです。寝台車の白いシーツに横たわる故人の姿を見送る際、自分たちが最善の選択をしたという確信を持てるように、この注意点を心に留めておいてください。